Decenas de pasajeros y miembros de la tripulación de un crucero presuntamente afectado por un brote de hantavirus permanecían varados la noche del lunes frente a las costas de Cabo Verde, a la espera de autorización para desembarcar.
La embarcación, que cubría la ruta entre Ushuaia (Argentina) y Cabo Verde, se encontraba fondeada frente a Praia, capital del archipiélago de África occidental, según constató un fotógrafo de la AFP.
El buque MV Hondius transportaba a 149 personas de 23 nacionalidades. De acuerdo con un listado oficial, la mayoría de los pasajeros son originarios del Reino Unido, España y Estados Unidos, mientras que la tripulación está compuesta principalmente por ciudadanos filipinos. También se encontraban a bordo un pasajero argentino y un tripulante guatemalteco.
La empresa operadora del crucero, Oceanwide Expeditions, informó que una pareja de nacionalidad neerlandesa y un ciudadano alemán habrían fallecido a causa del presunto brote. Asimismo, indicó que un pasajero británico se encuentra en cuidados intensivos en Johannesburgo, mientras que dos miembros de la tripulación —uno británico y otro neerlandés— presentan síntomas compatibles con la enfermedad.
María Van Kerkhove, directora interina del departamento de Prevención y Preparación ante Epidemias y Pandemias de la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló que, hasta el momento, “no hay otras personas que presenten síntomas a bordo, pero la situación está siendo estrechamente vigilada”.
Añadió que se ha solicitado a los pasajeros permanecer en sus camarotes y reducir al mínimo los riesgos, mientras se realizan labores de desinfección en la embarcación.
El hantavirus, transmitido principalmente a los seres humanos a través del contacto con roedores infectados, puede provocar complicaciones respiratorias y cardíacas, así como fiebre hemorrágica.
La OMS informó además que el domingo se registraron tres muertes vinculadas a este presunto brote viral.
El crucero no recibió autorización para atracar en el puerto de Praia, por lo que permaneció fondeado frente a la costa caboverdiana. Equipos médicos abordaron la embarcación para evaluar el estado de los pacientes afectados.
Según un comunicado de Oceanwide Expeditions, “dos miembros de la tripulación presentan actualmente síntomas respiratorios agudos y requieren atención médica urgente”.
Por su parte, la Dirección Nacional de Salud de Cabo Verde indicó que ha solicitado a Reino Unido y Países Bajos el envío de ambulancias aéreas “lo antes posible” con el fin de evacuar a los pacientes.
