Un terremoto de magnitud 6,9 que golpeó el centro de Filipinas la noche del martes, ha dejado al menos 69 muertos, según informaron las autoridades locales. El país ha sido declarado en estado de calamidad, mientras se llevan a cabo operativos de ayuda humanitaria para asistir a más de un millón de familias afectadas, según diversas organizaciones no gubernamentales.
La mayoría de las víctimas se concentran en la ciudad de Bogo, situada en la región norte de la provincia de Cebú, que abarca tanto la isla de Cebú como varias islas aledañas. Al menos una treintena de los muertos fueron reportados en esta área. La Oficina de Defensa Civil de Filipinas actualizó el balance, confirmando el número de víctimas mortales en la región.
El terremoto también causó severos daños a la infraestructura. En la provincia de Cebú, partes de la carretera que conecta Bogo con la ciudad de Cebú colapsaron debido a los desprendimientos de tierra, que aplastaron vehículos y edificios, incluidos una pequeña iglesia. Aunque el tráfico fue restablecido el jueves por la tarde, muchas áreas de la isla, especialmente al norte de Bogo, siguen sin electricidad ni agua.
A pesar de que han transcurrido más de 24 horas desde el sismo, aún se sienten réplicas de considerable intensidad. La más reciente ocurrió a las 21:07 hora local (13:07 GMT). Las autoridades calificaron el impacto del sismo como un «gran desafío» para la región de Cebú, y decretaron el estado de calamidad para poder movilizar recursos, ofrecer asistencia inmediata y comenzar los trabajos de rehabilitación.
En las carreteras entre Bogo y Cebú, las ambulancias circulaban sin cesar, con sirenas encendidas, a fin de llegar a los hospitales del sur de la isla para atender a los heridos. La gobernadora de la provincia, Pam Baricuatro, solicitó «todo tipo de donaciones», incluidas víveres, ropa, voluntarios y transporte, para hacer frente a la emergencia. Se ha habilitado un punto de entrega en Cebú City para recolectar ayuda.
Más de un millón de familias afectadas
Según la ONG Plan Internacional, más de un millón de familias se han visto afectadas por el sismo. Muchas de ellas han tenido que abandonar sus hogares y trasladarse a refugios temporales. La organización ha desplegado equipos de emergencia para ayudar a las comunidades más vulnerables, distribuyendo kits de higiene y evaluando las necesidades básicas de la población.
El Ejército filipino ha movilizado varios helicópteros y un avión C-130 para repartir más de 300 sacos de arroz, 100 cajas de fideos y otros productos esenciales a las zonas más devastadas.
El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., tiene previsto visitar Bogo para inspeccionar las áreas más afectadas, que incluyen viviendas, un hospital y la iglesia parroquial de la archidiócesis de San Vicente.
Un nuevo golpe a Filipinas
Este terremoto se produjo apenas días después de que el tifón Bualoi azotara con fuerza el centro del archipiélago, dejando 14 muertos y obligando a evacuar a más de 350,000 personas. A este fenómeno se sumó el impacto del supertifón Ragasa en el norte del país, lo que ha complicado aún más la situación.
Roger Tariman, un taxista que estaba en Cebú durante el terremoto, relató que su familia fue evacuada el viernes pasado debido a la cercanía del tifón Bualoi. Afortunadamente, el impacto de la tormenta no causó grandes daños en el norte de Cebú, pero la situación sigue siendo difícil para miles de personas afectadas por ambos desastres.
Filipinas se encuentra ubicada sobre el Anillo de Fuego del Pacífico, una zona conocida por su alta actividad sísmica y volcánica. Cada año, el país experimenta alrededor de 7,000 terremotos, la mayoría de los cuales son de magnitud moderada.
