El Gobierno de Panamá expresó este miércoles su agradecimiento por el respaldo internacional recibido en el marco de su disputa con China en torno al Canal de Panamá, destacando especialmente el apoyo de Estados Unidos y de varios países de la región.
El pronunciamiento se produce tras la decisión adoptada en febrero por las autoridades panameñas de asumir el control de dos puertos estratégicos del canal, previamente operados por un conglomerado con sede en Hong Kong. Esta medida fue posible luego de un fallo emitido por la Corte Suprema en enero.
En este contexto, Estados Unidos encabezó una declaración conjunta respaldada por Bolivia, Costa Rica, Guyana, Paraguay y Trinidad y Tobago, en la que se calificaron las acciones de China como una amenaza regional. Según el comunicado difundido por el Departamento de Estado, dichas acciones constituyen “un intento flagrante de politizar el comercio marítimo” y vulneran la soberanía de las naciones del hemisferio.
El documento también advierte que cualquier intento de socavar la soberanía panameña debe considerarse una amenaza colectiva.
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, agradeció las muestras de apoyo de “países amigos”, subrayando que su Gobierno no busca escalar tensiones y que mantiene su compromiso con relaciones internacionales basadas en el respeto mutuo.
Por su parte, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China rechazó las acusaciones. Su portavoz, Lin Jian, calificó las declaraciones de Estados Unidos como “totalmente infundadas” y cuestionó las intenciones de Washington respecto al canal. Asimismo, acusó a Estados Unidos de difundir información engañosa y exhortó a los países firmantes del comunicado a no dejarse influenciar.
La tensión entre ambas potencias se ha intensificado en las últimas semanas. El mes pasado, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, denunció la supuesta retención de dos embarcaciones con bandera panameña por parte de China, en represalia por la decisión judicial. Pekín negó dichas acusaciones y reiteró que los señalamientos carecen de fundamento.
En este escenario, el presidente estadounidense, Donald Trump, quien regresó al poder el año pasado, ha reiterado su intención de recuperar el control del Canal de Panamá, lo que añade un nuevo elemento de complejidad a la situación geopolítica en la región.
