Oklahoma City Thunder se impuso este martes 127-114 sobre San Antonio Spurs y tomó ventaja de 3-2 en las Finales de la Conferencia Oeste de la NBA, liderado por una destacada actuación de Shai Gilgeous-Alexander, quien firmó 32 puntos.
Los actuales campeones reaccionaron de manera contundente tras la derrota sufrida el domingo en San Antonio y aprovecharon una discreta actuación del francés Victor Wembanyama, que terminó con 20 puntos y 7 rebotes, para colocarse a una victoria de regresar a las Finales de la NBA.
El Thunder tendrá su primera oportunidad de sellar la serie este jueves en San Antonio, durante el sexto encuentro. De ser necesario, un séptimo partido se disputará el sábado en Oklahoma City.
El vencedor de esta serie enfrentará en las Finales a New York Knicks, que barrieron 4-0 a Cleveland Cavaliers en la final de la Conferencia Este.
Impulsado por el apoyo de su afición, Oklahoma City logró una victoria clave en una serie que estaba empatada 2-2. Históricamente, el ganador del quinto partido en este tipo de eliminatorias avanza de ronda en el 76% de las ocasiones.
La defensa del Thunder, encabezada por Isaiah Hartenstein, logró limitar el impacto de Wembanyama cerca del aro. El francés registró apenas un 27% de efectividad en tiros de campo (4 de 15) y no consiguió anotar desde la línea de tres puntos en cinco intentos.
Tras el encuentro, Gilgeous-Alexander destacó la capacidad de reacción de su equipo.
“Hicimos ajustes después del otro partido y aplicamos lo que aprendimos. De eso se trata una serie contra un gran equipo como este”, afirmó el base canadiense.
El MVP también reconoció sus dificultades en el inicio del juego, ya que tardó cerca de diez minutos en conseguir sus primeros puntos.
San Antonio arrancó con intensidad gracias al acierto ofensivo de Justin Champagnie, quien anotó 13 puntos consecutivos en el primer cuarto y finalizó con 22 unidades.
Por parte del Thunder, Chet Holmgren aportó 16 puntos y sostuvo ofensivamente al equipo ante las ausencias de Jalen Williams y Ajay Mitchell.
En el segundo cuarto apareció Alex Caruso, pieza fundamental desde el banquillo con 22 puntos y cuatro triples, contribuyendo al despegue definitivo de Oklahoma City.
Durante la segunda mitad, Wembanyama protagonizó una escena llamativa al reunir a sus compañeros en un tiempo muerto para motivarlos con una arenga que impulsó una reacción parcial de 14-2 para los Spurs.
Sin embargo, la profundidad del banquillo del Thunder y su efectividad desde el perímetro terminaron marcando la diferencia. Oklahoma City cerró el partido con 14 triples en 32 intentos, para un sólido 44% de acierto.
Con menos de dos minutos por disputarse, el entrenador interino Mitch Johnson decidió retirar a sus titulares y enfocarse en el crucial sexto partido del jueves.
