Las autoridades de Nigeria confirmaron este viernes la realización de ataques aéreos conjuntos con Estados Unidos contra objetivos del grupo terrorista Estado Islámico (EI) en el noroeste del país, luego de que el presidente estadounidense, Donald Trump, anunciara las operaciones como respuesta a una supuesta «masacre» de cristianos.
El portavoz de las Fuerzas Armadas nigerianas, teniente general Samaila Uba, informó que las operaciones fueron «ataques de precisión contra elementos extranjeros vinculados al EI» y que se realizaron «con base en información fidedigna y una cuidadosa planificación operativa, minimizando los daños colaterales».
El ministro de Asuntos Exteriores de Nigeria, Yusuf Tuggar, explicó que coordinó la acción con el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, y que el presidente nigeriano, Bola Ahmed Tinubu, dio su aprobación previa al ataque. Tuggar aseguró que la operación se realizó en el marco de la «cooperación estructurada» entre ambos países, que incluye intercambio de inteligencia y coordinación estratégica respetando la soberanía nigeriana.
El Pentágono indicó que los bombardeos implicaron el lanzamiento de al menos diez misiles Tomahawk desde un buque de la Armada estadounidense desplegado en el Golfo de Guinea, causando «múltiples víctimas» en el estado de Sokoto, cerca de la frontera con Níger.
Donald Trump señaló en su red Truth Social que el ataque fue en respuesta a la supuesta masacre de cristianos, una afirmación que previamente había realizado en noviembre, sin aportar pruebas, cuando también designó a Nigeria como país «de especial preocupación» por violaciones de libertad religiosa y amenazó con intervención militar.
El noreste de Nigeria enfrenta ataques del grupo yihadista Boko Haram desde 2009, intensificados a partir de 2016 con la escisión Estado Islámico en la Provincia de África Occidental (ISWAP). Ambos buscan imponer un Estado islámico en Nigeria, un país de mayoría musulmana en el norte y cristiana en el sur.
Según datos oficiales, Boko Haram y ISWAP han causado más de 35.000 muertes y alrededor de 2,7 millones de desplazados internos, afectando también a países vecinos como Camerún, Chad y Níger.
