El papa León XIV afirmó sentirse “bendecido” al conmemorar este viernes su primer aniversario al frente de la Iglesia católica, durante una visita pastoral al sur de Italia marcada por el reencuentro con miles de fieles y tras recientes tensiones diplomáticas con Washington.
El primer pontífice estadounidense, que además posee nacionalidad peruana, inició su jornada en Pompeya, ciudad conocida mundialmente por haber sido destruida por la erupción del Vesubio en la antigua Roma.
Durante su visita, el Santo Padre acudió al Santuario de la Virgen del Rosario, donde reposan los restos de Bartolo Longo, figura histórica que regresó al catolicismo tras haber estado vinculado al satanismo y que fue canonizada por León XIV en octubre pasado.
“Qué hermoso día… ¡cuántas bendiciones!”, expresó el pontífice ante cientos de fieles, entre ellos unas 400 personas enfermas y con discapacidad. “Me siento particularmente bendecido de poder venir aquí, a este santuario, en este día aniversario”, añadió.
Posteriormente, el obispo de Roma continuó su recorrido hacia Nápoles, ciudad con la que mantiene un estrecho vínculo espiritual y cultural.
La llegada del papa generó gran entusiasmo entre los asistentes congregados en la plaza de Pompeya, quienes recibieron con aplausos el helicóptero blanco en el que arribó el pontífice.
Entre los presentes se encontraba Salvatore Sica, un fiel napolitano de 68 años, quien destacó el perfil más reservado del nuevo papa en comparación con su predecesor, Francisco.
“El papa predica la paz y transmite serenidad, aunque tiene un estilo más distante de la gente. Aun así, considero que es un buen pontífice”, comentó.
El tono sobrio y discreto de León XIV contrasta con el carisma cercano y expansivo de Francisco, fallecido el 21 de abril del año pasado.
Encuentro con Marco Rubio y tensiones con Washington
La celebración del aniversario pontificio se produjo un día después de que León XIV recibiera en el Vaticano al secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio.
Según autoridades estadounidenses, la reunión se desarrolló en un ambiente “amistoso” y permitió abordar asuntos como la libertad religiosa y la situación geopolítica en Oriente Medio, en medio de recientes diferencias con el presidente Donald Trump.
Entre los fieles reunidos en Pompeya, varios consideraron que el pontífice manejó con prudencia las críticas provenientes de Washington.
“No cedió a la provocación y respondió de manera elegante”, señaló Mariella Annunziata, una creyente de 52 años.
Durante su paso por Nápoles, León XIV también venerará las reliquias de San Jenaro y saludará a los fieles en la emblemática Plaza del Plebiscito.
Por su parte, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, expresó públicamente su reconocimiento al pontífice por su mensaje “incansable” de fe, esperanza, paz y solidaridad con los más vulnerables.
