Estados Unidos y Filipinas acordaron este martes en Manila aumentar el despliegue de misiles y sistemas no tripulados estadounidenses de última generación en el archipiélago asiático, en el marco del cuarto Diálogo Marítimo Bilateral entre ambos países. La medida busca reforzar la cooperación militar y garantizar la libertad de navegación en el mar de China Meridional, donde Pekín mantiene reclamaciones casi totales sobre el territorio.
El acuerdo se produce tras maniobras conjuntas entre Filipinas, EE. UU. y Australia, mientras China realizó patrullas en la zona y advirtió que la presencia militar extranjera eleva las tensiones regionales. El comunicado conjunto reafirma el compromiso de ambos países con el libre comercio y el sobrevuelo, sin especificar los tipos exactos de misiles o sistemas desplegados.
Desde 2022, con la llegada al poder del presidente filipino Ferdinand Marcos Jr., Manila ha intensificado su cooperación en defensa con Washington, incluido el despliegue en 2024 de misiles Typhon en Luzón durante ejercicios conjuntos, provocando quejas de Pekín.
China sostiene que la presencia militar de EE. UU. y sus aliados «tensa la situación» y «socava la paz y la estabilidad regional». La región, estratégica por el tránsito del 30 % del comercio marítimo mundial y por sus recursos pesqueros y energéticos, continúa siendo escenario de fricciones entre Pekín y los países ribereños, incluido Filipinas, cuya soberanía fue respaldada parcialmente por la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya en 2016, fallo que China no reconoce.
