Estados Unidos designó formalmente este lunes al Cartel de los Soles, organización vinculada por Washington a la cúpula del Ejército y Gobierno venezolano, como grupo terrorista extranjero (FTO, por sus siglas en inglés).
El Departamento de Estado confirmó la designación a través de una publicación en el Registro Federal, otorgando al Gobierno estadounidense herramientas adicionales para ejercer presión sobre el presidente venezolano, Nicolás Maduro. Según el secretario de Estado, Marco Rubio, «existen suficientes pruebas para determinar» que el grupo cumple con los criterios establecidos en la Ley de Inmigración y Nacionalidad para ser clasificado como FTO.
La norma establece que un FTO debe ser un grupo extranjero que participe en actividades terroristas y represente una amenaza para la seguridad de los ciudadanos estadounidenses o la seguridad nacional de Estados Unidos, incluyendo aspectos de defensa, relaciones exteriores e intereses económicos.
El pasado julio, el Departamento del Tesoro ya había catalogado al Cartel de los Soles como grupo terrorista global especialmente designado (SDGT), aunque el Gobierno venezolano calificó entonces a la organización como un «invento» de Washington.
El Cartel de los Soles, compuesto principalmente por militares venezolanos y cuyo nombre proviene de las insignias que lucen los generales, ha operado desde los años noventa. La Administración de Control de Drogas (DEA) y el Departamento de Justicia reconocieron formalmente su existencia en marzo de 2020, señalando como líderes a Maduro y a Diosdado Cabello.
La designación se produce en medio de una estrategia de presión estadounidense que incluye despliegues militares en el sur del Caribe para combatir el narcotráfico, los cuales han resultado en la destrucción de alrededor de 20 lanchas presuntamente cargadas de drogas y la muerte de 83 de sus ocupantes.
