Fichado hace dos años procedente del Manchester City, el futuro de Julián Álvarez vuelve a estar en el centro de la atención este verano. El delantero argentino es seguido por el Barcelona y el Arsenal, mientras el Atlético de Madrid pretende retenerlo, pese a la complejidad de una posible salida, su contrato vigente hasta 2030 y una cláusula de rescisión de 500 millones de euros.
Tras la derrota por 5-1 ante el Villarreal, Diego Simeone fue consultado en ‘Movistar’ sobre la continuidad del atacante de cara a la próxima temporada. “No es una pregunta para mí, es una pregunta para Julián. Ya es suficientemente maduro para saber lo que va a hacer y tendrá su decisión tomada”, respondió el técnico.
En un contexto en el que se duda de la capacidad económica del Barcelona para afrontar una operación de gran magnitud —que podría alcanzar los 150 millones de euros en el mejor de los escenarios para el comprador—, el futuro de Álvarez se mantiene como una de las principales incógnitas del Atlético de Madrid en el mercado de fichajes, ya con la temporada concluida y con la vista puesta en el Mundial 2026.
Por el momento, no existe un pronunciamiento público del jugador respecto a su futuro. Julián Álvarez deberá incorporarse el próximo 1 de julio a la concentración de la selección argentina en Kansas, sede de preparación de la Albiceleste para el torneo, tras una temporada marcada por altibajos.
El delantero cerró el curso con 20 goles, nueve menos que en la campaña anterior, aunque manteniéndose como máximo goleador del conjunto rojiblanco por segundo año consecutivo, si bien con un impacto menos determinante que en su primera temporada.
En la historia del fútbol, solo dos jugadores han superado los 150 millones de euros en traspasos o cláusulas de rescisión, según datos de ‘Transfermarkt’: Neymar, en su fichaje por el Paris Saint-Germain procedente del Barcelona en 2017 por 222 millones de euros, y Kylian Mbappé, cuyo traspaso desde el Mónaco al club parisino se cerró en 180 millones. Este verano, Alexander Isak se convirtió en uno de los movimientos más destacados tras su traspaso del Newcastle al Liverpool por 145 millones de euros.
Álvarez ya se encuentra en dinámica de preparación para el Mundial, tras ser liberado por el Atlético la semana pasada para continuar su recuperación. El delantero no estaba en condiciones de disputar el encuentro ante el Villarreal debido a un esguince de tobillo sufrido en la vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones ante el Arsenal, lesión que también le impidió jugar frente a Celta, Girona y Osasuna.
Su continuidad o posible salida marca el rumbo del Atlético de Madrid en el mercado, especialmente tras la confirmación de la marcha de Antoine Griezmann, que continuará su carrera en el Orlando City de la MLS a partir del 1 de julio. Su salida deja un vacío importante en la plantilla rojiblanca, difícil de reemplazar tanto dentro como fuera del campo.
En la plantilla colchonera existen alternativas capaces de asumir un rol similar en la creación ofensiva, la transición y la finalización. Entre ellas destacan Julián Álvarez y Álex Baena, este último tras una temporada de adaptación en la que no ha alcanzado aún el impacto esperado tras su llegada desde el Villarreal.
Variantes tras la salida de Griezmann
El mercado ofrece pocas alternativas de perfil similar al de Griezmann. Bernardo Silva aparece como una opción, según informó el diario ‘Marca’, tras finalizar su vinculación con el Manchester City. Sin embargo, sus características difieren en posición, estilo de juego y capacidad goleadora respecto al delantero francés, autor de 212 goles en 501 partidos con el Atlético de Madrid.
“Antoine es un jugador irreemplazable. No se trata de encontrar a alguien igual, sino de construir otras variantes para que el equipo no se resienta”, señaló el pasado 12 de mayo Mateu Alemany, director de fútbol profesional masculino del club. El dirigente subrayó que la planificación deportiva ya contempla diferentes escenarios en función del mercado.
El Atlético ya se encuentra activo en la planificación de la próxima temporada, con conversaciones abiertas por el centrocampista João Gomes, del Wolverhampton, dentro de la estrategia de reforzar distintas posiciones del equipo.
El club considera prioritario mejorar varias áreas del plantel, especialmente el centro del campo, la delantera, el lateral izquierdo y el eje de la defensa, más aún si se concretan nuevas salidas.
“Estamos trabajando con independencia de lo que ocurra en el Mundial. El mercado está abierto y hay tiempo hasta el 1 de septiembre, pero cuanto antes se tomen decisiones, mejor”, explicó Alemany en declaraciones recientes a ‘Movistar’, antes del encuentro ante el Villarreal.
