Los avances alcanzados desde 2010 en materia de salud pública, orientados a reducir la contaminación atmosférica y el sedentarismo, se han visto parcialmente contrarrestados por el significativo aumento de la obesidad en numerosos países de la OCDE, según un informe publicado el miércoles.
“Pese a décadas de esfuerzos”, las enfermedades no transmisibles —como el cáncer, las enfermedades respiratorias crónicas, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes, principales causas de mortalidad a nivel mundial— continúan en aumento y representan uno de los principales desafíos para la salud de las poblaciones, señala el informe, que analiza los beneficios sanitarios y económicos de combatir estas patologías.
Entre 1990 y 2023, la prevalencia del cáncer y de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica aumentó un 36 % y un 49 %, respectivamente, en los países de la OCDE. Asimismo, las enfermedades cardiovasculares crecieron un 27 % en la OCDE y un 21 % en la Unión Europea, mientras que la diabetes experimentó un incremento del 86 % y del 64 %, respectivamente.
En 2023, aproximadamente una de cada diez personas en los países de la OCDE padecía diabetes, y una de cada ocho vivía con una enfermedad cardiovascular (una de cada doce y una de cada siete en la UE), según el informe, basado en modelos estadísticos.
Este incremento se explica en parte por la mejora de las tasas de supervivencia —un logro indiscutible de la salud pública, que ha permitido que más personas vivan más tiempo con enfermedades crónicas—, así como por el envejecimiento poblacional, dado que una mayor proporción de personas alcanza edades en las que estas patologías son más frecuentes.
No obstante, el aumento también está estrechamente vinculado al fuerte crecimiento de la obesidad, una enfermedad crónica que incrementa significativamente el riesgo de desarrollar patologías cardiovasculares.
El informe señala además que la obesidad ha “anulado por completo el impacto positivo” de las mejoras en la contaminación del aire, el consumo de tabaco y alcohol, así como del sedentarismo desde 2010 en numerosos países de los 51 analizados.
Entre estos países, el 43 % registró una disminución en la incidencia de enfermedades no transmisibles, principalmente gracias a la reducción de la contaminación atmosférica y del tabaquismo, mientras que el 57 % experimentó un aumento, impulsado sobre todo por el crecimiento de la obesidad.
