Tocoa, Colón. A más de un año del asesinato del ambientalista Juan López, el caso continúa siendo un símbolo de la impunidad en Honduras y un recordatorio de la deuda del Estado con los defensores de los bienes comunes. Pese a que el Ministerio Público logró capturar a tres supuestos autores materiales del crimen, ningún autor intelectual ha sido procesado hasta la fecha.
Juan López fue ultimado a balazos el 14 de septiembre de 2024, cuando salía de la iglesia a la que asistía, en la colonia Favio Ochoa de Tocoa. Su crimen, ocurrido en plena vía pública, remeció al país y provocó una oleada de indignación entre organizaciones sociales, religiosas y defensoras del medio ambiente.
Una vida dedicada a la defensa del territorio
López era vocero del Comité Municipal de Defensa de los Bienes Comunes y Públicos de Tocoa y un firme defensor del Parque Nacional Montaña de Botaderos “Carlos Escaleras Mejía”, una zona amenazada por la minería y otros intereses extractivos.
A lo largo de su vida, denunció múltiples atropellos ambientales y abusos de poder en la región del Bajo Aguán.
Por su activismo fue criminalizado, procesado judicialmente y hasta encarcelado, pero nunca abandonó su causa, ni siquiera cuando su vida ya estaba claramente en riesgo.
Desde 2023, contaba con medidas cautelares otorgadas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH). Aun así, nunca recibió protección efectiva del Estado hondureño.
Justicia a medias: capturas sin verdad
Tras el asesinato, el Ministerio Público procesó a tres supuestos gatilleros, pero hasta ahora no hay ninguna persona acusada por planear, financiar o ordenar el crimen. Activistas y sectores de la sociedad civil denuncian que la estructura detrás del asesinato sigue intacta, y temen que el caso termine archivado como tantos otros.
El grito de denuncia no se apaga
Desde el día del sepelio, el sacerdote jesuita Ismael Moreno, conocido como Padre Melo, ha sido una de las voces más firmes en la denuncia de este crimen como un asesinato político.
“¿Será que nos vamos a dejar derrotar por la decisión de los criminales de que nos quedemos con miedo y silencio?”, cuestionó durante el funeral.
En enero de 2025, el padre Melo dirigió un mensaje directo al fiscal general de la República:
“Le ruego no deje que se archive en la impunidad el crimen de Juan López”, exclamó, exigiendo justicia plena y sin excepciones.
El caso que marcó la gestión de Xiomara Castro
El asesinato de Juan López se ha convertido en uno de los crímenes emblemáticos del gobierno de Xiomara Castro, donde pese a las promesas de respeto a los derechos humanos y al medio ambiente, no se ha logrado esclarecer quiénes fueron los autores intelectuales.
Mientras tanto, las comunidades del Aguán siguen desprotegidas, los líderes sociales continúan bajo amenaza, y el mensaje sigue siendo el mismo: en Honduras, defender la tierra aún puede costar la vida.
