Sudáfrica frustró los planes de Chequia al rescatar un empate en los minutos finales de un intenso duelo que dejó a ambos equipos contra las cuerdas en la lucha por avanzar de fase. Cuando todo apuntaba a una victoria europea, un penalti cambió la historia y silenció las celebraciones anticipadas.
Chequia golpeó muy temprano y parecía tener el partido bajo control gracias a un tanto de Michal Sadilek, que aprovechó una jugada bien elaborada para abrir el marcador. El gol dio tranquilidad a los europeos, pero también les hizo bajar la intensidad, una situación que fue aprovechada por una Sudáfrica que nunca renunció a buscar el empate.
Con el paso de los minutos, el conjunto africano comenzó a ganar terreno y a generar peligro, mientras los checos perdían protagonismo en ataque. Aunque las ocasiones claras fueron escasas, los ‘Bafana Bafana’ mantuvieron la presión y encontraron recompensa en la recta final.
La jugada decisiva llegó cuando la árbitra señaló una mano dentro del área tras revisar la acción. Teboho Mokoena asumió la responsabilidad desde los once pasos y no falló, desatando la euforia sudafricana y dejando helado al conjunto europeo.
Lejos de conformarse con el empate, Sudáfrica se lanzó en busca de la remontada y estuvo cerca de completar la hazaña en los instantes finales, mientras Chequia sufría para conservar al menos un punto.
El 1-1 deja a ambas selecciones en una situación comprometida, obligadas a reaccionar para mantener vivas sus aspiraciones en el torneo. Lo que parecía una victoria segura para Chequia terminó convirtiéndose en una amarga noche gracias a la insistencia de una Sudáfrica que se negó a rendirse.
