La Organización Mundial de la Salud reiteró este viernes que el riesgo de propagación del hantavirus para la población general continúa siendo mínimo, mientras distintos países coordinan la repatriación de los pasajeros afectados por un brote registrado a bordo del crucero MV Hondius.
Hasta el momento, tres pasajeros han fallecido y varios más resultaron infectados con este virus poco frecuente, que habitualmente se transmite a través de roedores. Las autoridades sanitarias confirmaron que los casos positivos corresponden al virus Andes, la única variante de hantavirus con capacidad de transmisión entre personas, lo que ha generado preocupación internacional.
El crucero, de bandera neerlandesa y con aproximadamente 150 personas a bordo, tiene previsto arribar este domingo a la isla de Tenerife, donde comenzarán las evacuaciones aéreas hacia los países de origen de pasajeros y tripulación, según informó el gobierno español.
Durante una rueda de prensa en Ginebra, el portavoz de la OMS, Christian Lindmeier, explicó que el virus representa un riesgo significativo únicamente para las personas infectadas y subrayó que el peligro para la población en general sigue siendo “extremadamente bajo”.
Asimismo, destacó que incluso entre pasajeros que compartieron camarote con personas contagiadas no siempre se registraron nuevos casos, lo que demuestra que el virus no se transmite fácilmente de una persona a otra.
La OMS informó previamente sobre cinco casos confirmados y tres sospechosos, mientras se esperaba una actualización oficial de las cifras.
Por su parte, la empresa Oceanwide Expeditions señaló que 30 pasajeros, incluida la primera víctima fatal, desembarcaron el 24 de abril en la isla británica de Santa Elena. Un día después, un vuelo hacia Johannesburgo activó protocolos internacionales de rastreo de contactos debido a posibles exposiciones durante los trayectos posteriores.
En ese contexto, una azafata de la aerolínea KLM, que había presentado síntomas leves y fue hospitalizada en Ámsterdam, dio negativo en las pruebas de hantavirus, informó la OMS. La tripulante había tenido contacto con una pasajera infectada, esposa de la primera víctima mortal del brote, quien posteriormente falleció en un hospital de Johannesburgo.
Lindmeier calificó el resultado negativo como “una buena noticia”, ya que evidencia que el contacto con una persona infectada no implica necesariamente contagio. Además, enfatizó que la propagación del hantavirus “no se compara, ni remotamente, con la velocidad de transmisión observada durante la pandemia de covid-19”.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó el jueves que la situación se encuentra “ampliamente bajo control”.
