Una operación internacional coordinada por Interpol permitió la incautación de 6,42 millones de dosis de medicamentos falsificados o no autorizados, con un valor estimado de 15,5 millones de dólares. Asimismo, se registró la detención de 269 personas y el desmantelamiento de 66 grupos criminales vinculados al tráfico ilícito de productos farmacéuticos.
El Reino Unido encabezó la lista de países con mayor volumen de medicamentos ilegales incautados, seguido de Colombia y Australia, de acuerdo con los datos publicados este miércoles en el marco de la Operación Pangea XVIII, desarrollada entre el 10 y el 23 de marzo.
La operación también dio lugar a la apertura de 392 investigaciones y a la ejecución de 158 registros contra redes dedicadas a la distribución de medicamentos falsificados, subestándar o no autorizados, según informó Interpol, con sede en Lyon, Francia.
Entre los productos más incautados se encuentran fármacos para la disfunción eréctil, sedantes, analgésicos, antibióticos y tratamientos para dejar de fumar.
Las autoridades también lograron desmantelar aproximadamente 5.700 páginas web, perfiles en redes sociales, canales y sistemas automatizados utilizados para la promoción y venta de medicamentos ilegales en línea.
El secretario general de Interpol, el brasileño Valdecy Urquiza, advirtió que los medicamentos falsificados “no solo constituyen un fraude, sino que ponen en riesgo la vida de las personas”, y destacó que las plataformas digitales y las cadenas de suministro informales facilitan a las organizaciones criminales explotar vacíos regulatorios para llegar a consumidores que buscan tratamientos rápidos o de bajo costo.
Entre los hallazgos de la operación se observó un incremento en la comercialización de medicamentos antiparasitarios promocionados como supuestos tratamientos alternativos contra el cáncer. Las sustancias más incautadas en esta categoría fueron la ivermectina, utilizada contra infecciones parasitarias, y el fenbendazol, un antiparasitario de uso veterinario.
De acuerdo con Interpol, muchos de estos productos eran distribuidos como “suplementos” o incluidos en supuestos “kits contra el cáncer”, con el fin de eludir los controles regulatorios.
Asimismo, se detectó un aumento en la demanda de esteroides anabolizantes y péptidos sintéticos promocionados en internet para el incremento de masa muscular, la pérdida de peso o la aceleración de la recuperación física. En total, se incautaron 86.732 dosis de esteroides anabolizantes.
Finalmente, Interpol alertó sobre el crecimiento del mercado ilegal de medicamentos GLP-1, originalmente desarrollados para el tratamiento de la diabetes, pero actualmente utilizados de forma generalizada para la pérdida de peso. Las versiones ilícitas de estos fármacos, producidas principalmente en Asia y comercializadas en línea a bajo costo, pueden contener sustancias peligrosas como la sibutramina, prohibida en numerosos países debido a su asociación con infartos y accidentes cerebrovasculares.
